Esta vez, hemos encontrato ayuda de fieles “periodistas”: Gracias a Emilie, StΘphane y Alain por aber siguendonos, tomado fotografias, trazadonos….El Domingo 26 de febrero zarpamos de Shelter Bay Marina para el fundeo de espera los”Flats”, con 3 “handliners”, Mario, Moricio y Juan, ya que necesitamos 4 tripulentes, mas el timonel, mas 4 cabos de 38 metros et 22 mm de diametro, defensas, y una inspection que mandera de instalar 2 cornamusas a la popa, y estar mesurado a 16,80 metros… A las 4 de la tarde el “Advisor”, Roy, (el pilote) embarque y ponemos rumbo a la primera esclusa de Gatun, admirando cuando passemos las inmensas puertas dedicados a las nuevas esclusas. Siguemos un barco mercante, el “Polarstream” que passa con nosotros. A las 6 de la tarde hemos passado las 3 esclusas sin problemas y quedamos por la noche en el lago de Gatun, atracado a una boya y donde nos tripulantes se bagnan. Nosotros no ,tenemos miedo de los crocodilos (de hecho hemos visto algunos antes de passar la primera esclusa, en la orilla)

Lunes por la ma±ana los monos aullando despertannos y a las 6 y 45, sube el Piloto (Hector). La travesia del lago es larga, 34 milas, y el atajo “Banana cut” es cerrado. Es una lastima porque es la naturaleza por verdade, pero tenemos que seguir el canale con 12 metros de profondidade.
A las 12 y 45 entramos en la esclusa de Pedro Miguel, esta vez con dos otros veleros, atraquados justos, siguendo de cerca por un grande barco mercante, el “Saga Wave”, cual es tirado por sus 8 “mulas”. Despues son las dos esclusas de Miraflores y a las tres y medio “Skoiern” se bagna por la primera vez en las aguas del Pacifico !
Estavan dias dificiles, con mucho cuidado, pero estavamos bien preparado y nuestros tripulantes y pilotos estavan muy profisionales. El Canal de Panama es una cosa extraordinaria al nivel tecnico, muy bien organizado y en perfecto estado y hemos pensado a los 20 000 obreros muertos de la primera tentativa del frances Ferdinand de Lesseps.

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Dejamos Grenada, rumbo a l’oeste, persiguendo el sol….Un buen viento da popa empujanos y rapidamente soplara fuerte al largo de Columbia. De esso modo disfrutaremos mas del calma de las islas San Blas. Islas estupendas, embajadoras de los atolons del Pacifico, cubiertas de cocoteros, a solo algunas decenas de centimentros del nivel del mar. Aqui viven solo los indios Kunas. Es sus pa∩s, el Kuna Yala, arrancado con una larga lucha frente a los invasores, mismo los mas modernos. La civilisacion occidental entra aqui que poco a poco, las mujeres gardan sus trajes tradicionales, cosian las “molas” a mano, ponen las ramas de sus “ulus” como hombres. Saben que son amanazadas par el subiendo del mar y preparanse ya para instalarse a tierra.

Un poco mas lejos, a medio camino de Colon, Porto Belo : En la baia podriemos creer que estamos al tiempo de los galeones cargados de oro, a tierra las ruinas espanoles se veen junto a los buses abigarados de Panama, la iglesia San Felipe alberge el Christo Negro, venerado en toda la America centrale, los buitres planean en el cielo y podemos sentir la pobreza.

Antes de ir en el Pacifico necesitamos un casco limpio y hacemos un gran aseo a Skoiern, abajo de los palmeros, en Shelter Bay Marina, enfrente de Colon. La selva muy cerca atraenos tambien. Hay calor, es la hora de la siesta….

Y ahora, el Canal !

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En Tobago entramos en el universo de las Caraïbes, un otro mundo, donde la historia deja sus huelas, talvez mas que en otros lugares, la esclavitud, la domination economica. Aqui podemos sentir la influencia de los grandes payses, estamos en la esfera de los Estados Unidos, del Canada y otros, pero es tambien el reinado del reegae y de los rastas!.

Ficamos quasi dos meses en Charlotteville, Tobago, hasta que la aduana nos manda de salir, nosos animales no estaban autorisado….Es una lastima, porque nos gustaba mucho este pueblo tranquilo, la selva exuberante donde todo crece, avocados, bananas, cacao, poblado de un monton de animales, ardillas, aves, la baia sobrevolado por las pelicanos, las fragatas, los piqueros pardos, la gente, tan amables y sempre alegre, los pescadores y las langostas….
De todas formas, Grenada no estaba lejo. Aqui en Prickly bay hemos podido curar nuestro pero Dick en la mejor escuela veterinaria de las Caraïbes, St Georges University, obtener nuevas gafas por el Capitan, recibir nuestra nueva vela mayor, y, mas, visitar la mas antigua de las pulperias de rhum de la isla (cuidado, es un rhum con 70° !), las plantacions de cacao donde hemos podido disfutar del mejor chocolate del mundo. La isla es muy bonita et merece su nombre de “Spice island”.
Despues de Navidad vamos a salir por las islas San Blas y Panama, y pronto, muy pronto, el Pacifico !

No somos harto do Brasil, Salvador donde hemos hecho de nuevo una buena pintura para nuestro Skoiern, Jacare y João Pessoa donde los chicos van caminando sus vacas a caballo, donde las lanchas quedan el medio de transporte el mas commodo para regressar a los pueblos del otro lado del rio, Fortaleza y sus pescadores cabalgando sus increibles jangadas que encontramos a lo largo, a veces a decenas de milas de la costa, los pies en la agua, levantados con sus inmensa vela desplegada como un ala. Luego es el rio Para, en Amazonia, que hemos navegando hasta Soure, en la isla de Marajo. Aqui los buffalos reemplazan los caballos y una vez mas es la magia del rio donde todo occure, los caballos que son transportado en el mismo tiempo que los seres humanos que esperan en sus hamacas, los zebus desembarcados de manera un poco salvage, los pescadores quien nos rodean a noche….Hemos reencontrado los cuervillos rojos y esta vez los hemos seguido en el manglar, nos los veramos de pronto….

En el Surinam, cambio de decorado : mismo si estamos navagando en un rio, podemos perceber las diferencias, hay mas calor, las tormentas son mas frequente y sobre todo es una mescla curiosa : Hollanda, Indonesia, Africa… Hay carreteras, bellisimas casas con los techos pintados y Paramaribo toma a vezes aires d’Africa del Sur. Se vende toda sorte de animales, cuando no son comidos, y estavamos a punto de comprar un pequeño macaque, pues, Anne Marie….

Ahora estamos en el mar de las Caribe, en Tobago, Charlotteville, Pirates bay, esperando tranquilamente a fundeo la buena temporada antes de zarpar para el Oeste. Aqui es un otro paradiso, pero, es un otra historia…